Landnutzung verändert Wasserablauf

Warum wie viel Wasser die Flüsse hinab fließt

Forscher vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) haben in der Fachzeitschrift „Geophysical Research Letters“ die Veränderung der Wasserabflussmenge in Abhängigkeit von direkten und indirekten menschlichen Einflüssen aufgezeigt.

Wasserabfluss senkt Wasserverfügbarkeit
„Wie stark die steigende CO2-Konzentration den im Laufe des 20. Jahrhunderts leicht zunehmenden Abfluss beeinflusst hat, wird in der Wissenschaft diskutiert“, sagt Dieter Gerten, leitender Autor der Studie. Verglichen mit dynamischen Vegetationsmodellen wurde bislang gezeigt, dass die Zunahme des Niederschlags den Wasserabfluss vom Land erhöht.
Jährlich fallen etwa 95.000 bis 110.000 Kubikkilometer Niederschlag auf die Landoberfläche. Weltweit fliessen jährlich etwa 35.000 bis 40.000 Kubikkilometer über die Flüsse wieder zurück in das Meer. Im vergangenen Jahrhundert hat sich diese Menge um rund sieben Prozent erhöht. Ob es allerdings derzeit eine weitere Abflusserhöhung gibt, bleibt unklar.
Den größten Einfluss auf die Wasserabflussmenge nach dem Niederschlag übt die Landnutzung aus. Rodungen erhöhen den Wasserabfluss überregional, Bewässerungssysteme haben eine global geringeren, aber regional bedeutenden Einfluss auf die Abflussmenge. Insgesamt haben Landnutzung und Bewässerung den Abfluss um 1,7 Prozent erhöht.
Die globale Erwärmung hingegen hat die Abflussmenge um 0,9 Prozent verringert. Im Sommerhalbjahr erhöht sich die Verdunstung. Folgen die Potsdamer den Szenarien zur Temperaturerhöhung des Weltklimarates kann die Erwärmung den Abfluss gegen Ende des 21. Jahrhunderts um sechs Prozent verringert haben.
Simulationen zeigen, dass sich während des letzten Jahrhunderts die Wasserabflussmenge in vielen Regionen stark verändert hat. In Nord- und Westafrika, sowie in Mittel- und Osteuropa und in Südasien nimmt der Wasserabfluss ab – in Teilen Sibiriens und auf dem amerikanischen Kontinent hingegen nimmt der Wasserabfluss zu:

Signifikante Veränderungen [%] des durchschnittlichen jährlichen Abflusses unter CRU-Klima von 1901 bis 1970 gegenüber 1971 bis 2002: Q: Geophysical Research Letters

Lesestoff:
Gerten, D., Rost, S. et al., Causes of Changes in 20th century global river discharge, Geophys. Res. Letter., 35, L20405 (2008), doi :10.1029/2008GL035258

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